La gran desigualdad que persiste en América Latina y el Caribe obstaculiza el desarrollo humano y reduce a un mínimo la movilidad social, advirtió el Programa de la ONU para el Desarrollo (PNUD).

En su primer Informe Regional sobre Desarrollo Social, el organismo indicó que América Latina y el Caribe es la región más desigual del mundo, con diez de los quince países con mayores niveles de inequidad.Sin embargo, el PNUD afirmó que es posible cambiar esta situación mediante políticas públicas específicas, integrales y eficaces.El estudio señaló que estas políticas deben reunir tres características: tener alcance, es decir, llegar a la población en general; ser amplias para contemplar el conjunto de restricciones que perpetúan la pobreza y la desigualdad; y ser apropiadas para que las personas se sientan y sean agentes de su propio desarrollo.Según el PNUD, en la región existen mecanismos que refuerzan la reproducción de la desigualdad tanto a nivel de los hogares como a nivel del sistema político. El director regional de la agencia de la ONU, Heraldo Muñoz, consideró que la reducción de la desigualdad debe ser la prioridad política en América Latina y el Caribe."Para lograr dicha reducción de manera sostenible, es necesario incidir sobre los mecanismos que la hacen persistente y que vinculan estas desigualdades entre generaciones", señaló. Agregó que si bien en la actualidad la cobertura de servicios públicos se ha ampliado en la mayoría de los países, existe una gran diferencia entre la calidad de estos servicios.El informe destacó que las mujeres y la población indígena y afrodescendiente son los grupos más afectados por la desigualdad en América Latina y el Caribe.Asimismo, estimó que de no corregirse la inequidad extrema, el Índice de Desarrollo Humano (IDH) de los países de la región disminuiría, en promedio, entre 6% y 19%.